Month: mei 2011

Vandaag zijn we vertrokken richting de grand Canyon, waar we morgen heen gaan. Onderweg kwamen we door monument valley. Hier zijn we 2 jaar geleden ook geweest, maar nu kwamen we van de noord kant, wat volgens de reisgidsen het mooiste uitzicht geeft. Nou we moesten de reisgidsen in deze helemaal gelijk geven! De rotspilaren staken scherp af en waren vanaf een grote afstand al te zien.

Na het maken van veel foto’s en een stukje film, zijn we doorgereden naar Cameron tradingpost, onze slaapplaats voor vannacht. Helaas konden we pas om half 5 onze kamer in, dus moesten we gedwongen een middag luieren in de prachtige tuin bij het motel…

Vanavond hebben we genoten van de zonsondergang boven de Canyon en morgen gaan we weer genieten van de prachtige grand Canyon!

Het was tijd voor Arches national park, een park in de staat Utah, waar door erosie heel veel natuurstenen bogen te zien zijn. Omdat het memorial-Day weekend is, was het erg druk in het park. Maar dat deed natuurlijk niets af aan de mooie rotsformaties die we gezien hebben. Er stond gelukkig een fikse wind, anders was het erg heet geweest, nu was het gewoon erg warm 🙂
Verder kan ik hier heel veel woorden aan vuil maken, maar dat doe ik niet, ik laat de foto’s voor zich spreken:

Vandaag zijn we vertrokken uit Albuquerque en op weggegaan naar Mesa Verde National park. Voor de helft van ons reisgezelschap was dit een eerste kennis making met het fenomeen Amerikaans national park, een hele ervaring. Om in dit park te komen gingen we voor het eerst van de interstate af en verder over de highway. Na een 4 uur durende rit door een enorm mooi landschap, kwamen we aan in het park. Eerst hebben we geluncht met een fenomenaal uitzicht over Cortez, onze slaapplaats voor die nacht.

Na de lunch zijn we verder het park ingegaan, waar we genoten van een prachtig uitzicht over de omgeving en op de besneeuwde bergtoppen. Een ander fenomeen in dit park zijn de cliffdwellings. Dit zijn woningen uitgehouwen in de rotsen die door indianen gebouwd werden van 600 tot 1100. Vanaf verschillende uitzichtpunten konden we deze bouwwerken bekijken.

Morgen gaan we naar een hoogtepunt van onze reis, Arches NP!

Vandaag kwamen we weer in een nieuwe staat, New Mexico, en meteen zagen we het landschap weer veranderen. Van de vlakke velden van noord Texas naar rotsen en bergen, met mooie uitzichten. Door die bergen heen kwamen we bij Albuquerque (ja wie die naam ooit verzonnen heeft…), waar we het historische stadscentrum bezocht hebben, en een mooi park waar de dames zich konden uitleven op flora en fauna, en Maarten genoot van de broodnodige rust 😉
Eten kon dit keer niet anders dan bij de Mexicaan, waar tacos, tamales en chili op het menu stonden…

Morgen gaan we op weg naar Colorado, waar we Mesa Verde national park bezoeken.

Hier had een leuk verhaaltje moeten staan over het natuurpark Palo Duro Canyon, ware het niet dat wij toen we hier bijna waren erachter kwamen dat deze gesloten is vanwege natuurbranden in naastgelegen gebieden…
Dit was natuurlijk een domper, we hadden ons verheugd op een mooi stukkie natuur.

Maar niet lang getreurd, hierdoor hadden we tijd om uit te rusten, en ja wat doe je als je in Texas bent? Juist: steak eten!

Met een limousine werden we opgehaald om te gaan eten bij de Big texan (zie www.bigtexan.com), waar onze bediende in volledig cowboy outfit ons heerlijke (lees: grote en sappige) steaks serveerde. Echt een hele leuke ervaring.

Voordat we verder gaan met de belevenissen van vandaag, moet ik nog even terug komen op gisteravond. We zijn naar de Bass pro shop in Springfield gegaan. Dit is een grote outdoor winkel met alles op het gebied van jagen, vissen, kamperen en wandelen. Naast dit grote assortiment is de winkel aangekleed met levende dieren. Van vissen in verschillende aquariums tot schildpadjes en zelfs een levende krokodil ( het duurde even voordat we geloofden dat deze echt was, maar nadat hij een dikke knipoog gaf naar Maarten waren we overtuigd). We hebben eerst heerlijk gegeten in het restaurant en zijn daarna door de winkel gelopen om alles te bekijken. Het assortiment was echt super groot, waarbij het meest bijzondere toch wel de vele guns waren.

Vandaag zijn we op weggegaan naar Oklahoma City. Onderweg kwamen we langs Joplin, waar zoals jullie waarschijnlijk wel weten, een paar dagen geleden een verwoestende tornado langs gekomen is. Vanaf de weg konden we niet heel veel hiervan zien, op een aantal omgewaaide borden en ontwortelde bomen na. Het was wel heel onwerkelijk om zo dicht langs dit gebied te rijden.

Het tornado gevaar is nu geweken voor ons. Afgelopen nacht (dinsdag op woensdag) trok er een grote onweersbui over ons heen, wat de storm was die dinsdag tornado’s veroorzaakte in Oklahoma. Het risico gebied trekt nu naar het oosten en wij gaan verder naar het westen.

In Oklahoma City hebben we het memorial monument bekeken voor de slachtoffers van de autobom bij een gebouw van de overheid in 1995. Daarna zijn we op tijd naar het motel gegaan om lekker uit te rusten. Morgen gaan we naar Texas!

Vandaag een dagje natuur happen gedaan voor de wandel liefhebbers. Vanuit St. Louis zijn we verder Missouri ingereden, waar meteen het landschap veranderde, van vlak naar heuvel- en rotsachtig. We hebben een wandeling gemaakt in het Meramec State park. Hier werden we warm onthaald door hongerige muggen… Maar de natuur was mooi, o.a. grote krekels, salamanders, grotten, beekjes, grote vlinders en een zoetwater kreeftje.
Hierna doorgereden naar Springfield, waar we zometeen een grote outdoor winkel, Bass pro shop, gaan bezoeken.
Morgen op naar Oklahoma city!

Na een drukke dag in Chicago, gingen we op weg voor het eerste gedeelte van onze trip, naar St. Louis, Missouri. Onderweg eigenlijk alleen maar boerderijen gezien, en vlak land, best een beetje saai dus…. Aan het begin van de middag kwamen we in St. Louis, waar we de gateway arch wilden bezoeken. Terwijl we de stad inreden begon het gigantisch te stormen. Gelukkig konden we in een parkeergarage parkeren en daar even lunchen.
Toen het weer wat opgeklaard was, zijn we naar de arch gegaan. Het is een monument voor de westwaartse uitbreiding van de USA in de 19e eeuw. Toepasselijk aangezien wij ook steeds verder naar het westen trekken!
De bijna 200 meter hoge boog is via een tram met mini cabines te bestijgen. Bovenin hadden we een mooi uitzicht over de stad en de omgeving, waaronder natuurlijk de mighty Mississippi river, die verderop in het zuiden van het land voor overstromingen zorgt.
Meer natuurgeweld zagen we op tv, in Joplin, Missouri, waar we woensdag langs gaan komen, zijn ten minste 116 mensen omgekomen door een verwoestende tornado. Er zijn meer stormen voorspeld, dus wie weet wat we nog meemaken….

Voordat we vertellen over Chicago, eerst nog even een klein stukje over onze heenreis. Die is erg goed gegaan, mooi op tijd, een goede vlucht. Ook op het vliegveld liep alles gesmeerd. Daarna de auto opgehaald, een mooie rode Dodge Grand Caravan, met 350 mijl op de teller. Daar mogen wel een paar duizend mijl bij….
Hierna naar ons eerste motel gereden, en al snel konden we niet meer wakker blijven.

Vanochtend hebben we de metro gepakt naar het centrum. Het eerste wat we bezocht hebben, is de Willis tower, voorheen de sears tower. Op naar 420 meter hoogte voor een magistraal uitzicht over de stad en Lake Michigan. Spannend waren de glazen ‘boxen’ waarin je op een glazen plaat staat en dus recht naar beneden kan kijken…

Eenmaal weer buiten merkten we dat het een warme dag ging worden. En inderdaad, toen we later Grant park, Buckingham fountain en de haven bezochten, was het warm, zelfs heet te noemen, +/- 30gr celcius.

Nadat we een rustige morgen in het park achter de rug hadden, zijn we met de metro naar de magnificent mile gegaan. Deze straat van bijna een mile lang is een bekende winkelstraat met winkels ls macy, h&m en luois vuiton. Na deze drukte hebben we nog even gerelaxt aan het strand, omdat de jetlag begon toe te slaan.

Aan het eind van de middag hebben we ons diner gebruikt bij pizza Due. Deze pizzeria serveert orginele Chicago deep dish pizza’s. Een soort hartige taart met een heerlijke pizza vulling. Eigenwijs als we waren bestelden we toch meer dan de serveerster zei dat we nodig zouden hebben met 4 personen, waardoor we morgen een heerlijk stukje pizza als lunch hebben.
Morgen een goed stuk rijden, op naar de volgende stad, en de poort naar het westen: St. Louis!