– Zaterdag 30 juli –
Vandaag reden we van Monument Valley naar Page. Monument Valley is bekend vanuit western films en bijvoorbeeld Forrest Gump. Tegenwoordig is het vooral een Instagram locatie waar je geweest moet zijn voor die belangrijke selfie. Toen wij dertien jaar geleden voor het eerst de vallei binnenreden waren we erg onder de indruk. Toen hadden we nog niet veel gezien van het westen en we reden vanaf de tegenovergestelde richting als vandaag.
[hier komt een foto zodra er een betere internetverbinding beschikbaar is]
Voor ons was het al de derde keer dat we hier kwamen, en misschien kwam het door de ervaring van gisteren, maar we waren niet meer onder de indruk. Het weer hielp ook niet echt mee, het was bewolkt met een spatje regen. En we zijn blijkbaar verwend geworden!
Regelmatig hebben we het al gedaan deze vakantie: vergelijken met 10-13 jaar geleden. In 2009, 2011 en 2012 trokken we ook door zuid-west Amerika. Wat is er veranderd sinds toen? Er zijn nu rotondes! Veel plekken zijn toeristischer geworden. Nationale parken zijn veel drukker geworden.
Dat het overal drukker zou zijn dan wij gewend waren, dat wisten we vantevoren. We reizen nu ook in de zomervakantie terwijl we eerder buiten de schoolvakanties gingen. Daarom hebben we ook gezocht naar plekken die minder bekend zijn, waar je nog wel de rust en ruimte kan ervaren die er gelukkig nog genoeg is. Gisteren was dat erg goed gelukt met de wandeling naar de ruïnes en de gravelwegen.
De weg die we vandaag reden was heerlijk rustig. Cruise control aan (adaptief zelfs, heel fijn) en rijden maar. Toen we in Page aankwamen waren we wat vroeg (Page ligt in Arizona en hier hanteert men geen zomertijd waardoor de tijd hier gelijk is aan de Pacific tijdzone, NL +9 uur) en de kids hadden wat beweging nodig dus mama had een leuke speeltuin opgezocht. Even lekker uitrazen! Daarna hebben we wat eten gehaald bij de Walmart wat we vervolgens in de auto opgegeten hebben. We bezochten het bezoekerscentrum van de Glen Canyon dam, de dam die de bestaansreden van Page is. Nog een verschil: het waterniveau in Lake Powell, het stuwmeer, staat historisch laag.
Na dit bezoekje gingen we terug naar de Walmart voor een grote boodschappen ronde. Eten en drinken voor de komende dagen maar ook wat leuke kleren voor de meiden, een tijd later en een berg dollars armer liepen we weer naar buiten en gingen we op weg naar ons hotel.
Nog een verschil met die goede oude tijd: de dagelijkse kosten! De wisselkoers is nu ongeveer 1 op 1 terwijl we eerder tot wel 1,40 dollar voor onze euro kregen. Tel daarbij op dat alle prijzen ook hier drastisch gestegen zijn en je dagelijkse boodschapje of tankbeurt tikt aardig aan. Waar ik niet aan kan wennen is de zeer klantonvriendelijke manier van prijzen, alle prijzen zijn exclusief tax. Bij de kassa komt er dus altijd nog een x procent bij. Gestegen prijzen zorgen er ook voor dat deze taxes hoger zijn. Nu genoeg geklaagd hierover, het hoort er allemaal bij!
Nu maken we ons klaar voor de volgende dag, wat een dag is die al helemaal uitgekauwd is door de jarige, morgen is Laura namelijk jarig. Ze weet al ongeveer een half jaar precies wat ze wil doen, eten, etc, etc…