– Dinsdag 26 juli –
Vandaag was het weer tijd voor een National park! Het achtste federale natuurpark wat we bezochten was Arches NP. Dit is een populair park, wat de laatste jaren ten onder aan het gaan was aan het eigen succes. Het wordt namelijk steeds drukker, wat vervelend is voor de bezoekers en slecht voor de natuur. Daarom voeren ze nu een toegangsbeleid aan de hand van reserveringen met tijdslots. Ik had hiervoor op 1 april al een reservering gemaakt zodra het kon. Wij mochten hierdoor vandaag tussen 8u en 9u het park in. Om 7:55 reden we de korte wachtrij bij de ingang in, waardoor we vrijwel direct om 8:00 uur naar binnen reden.
Ik hoef vast niet uit te leggen dat je bogen kunt zien in Arches, maar voor degenen die het echt niets zegt: het park beslaat een gebied wat door de specifieke rotslagen en erosie erg veel natuurstenen bogen kent. Hierbij maken ze dan weer onderscheid tussen bogen (arches) en vensters (windows) waarbij bij een venster er meer een gat in de rots te zien is (met bodem) en bij een boog alleen een boog.
We hadden bewust gekozen voor een aantal korte wandelingen, zodat we het allemaal vol hielden en leuk vonden en dat ging prima! Erg leuk was de Sand dune arch, de boog zelf stelt niet veel voor maar de wandeling tussen de rotsen door met al het zand en in de schaduw was perfect voor de kids. Het blijft in dit gedeelte van het land momenteel toch zoeken naar plekken waar ze even lekker buiten kunnen zijn zonder dat het te warm wordt.
We hebben de hele ochtend ons goed vermaakt in het park. Het hoogtepunt was ongetwijfeld de wesp die mij prikte in de auto tijdens het rijden. Gelukkig viel ook deze prik erg mee en zijn we geen afgrond in gereden. Daarna zijn we terug gegaan naar de camping, die op 5 minuten rijden van de park ingang ligt.
‘s Middags zijn we even het stadje in geweest voor een oplossing van ons kookprobleem. Geld lost alles op, dus we kochten een pan en een gasbrander met een busje gas en er kon (provisorisch) gekookt worden. Eindelijk kon er nu gezwommen worden in het zwembad op de camping, daar hadden de meiden erg veel zin in. De lucht betrok aan het einde van de middag, er was wat bliksem in de verte en het begon hard te waaien en er kwam een beetje regen. We hoorden veel sirenes en er kwam een ‘Emergency alert’ van de National weather service op onze telefoons tevoorschijn, die ons waarschuwde voor Flash floods.
Als er in korte tijd veel regen valt kan er in de smalle kloven die er in dit gebied erg veel zijn ineens heel veel water verschijnen waardoor je overvallen kan worden. Op de camping hadden we hier geen last van maar alles bij elkaar zijn we toch maar het zwembad uitgegaan (het werd toch al tijd om te gaan) en hebben we ons even in ons hutje vermaakt.
De hele avond bleef het bewolkt en een beetje vreemd weer. Het koken ging vrij aardig, maar een stuk vlees van de BBQ is toch echt veel lekkerder en makkelijker dan uit een pannetje. Morgen hebben we een rustdag ingelast: we hebben dit hard nodig na al die dagen reizen. Daarom een dagje zwemmen en luieren!