Donderdag 24 juli
Na een korte nacht, want we waren vroeg wakker door de jetlag, gingen we rond 7 uur op weg naar de Walmart voor de nodige boodschappen en een koelbox. Door ervaring wisten we precies wat we wilden hebben en waar het stond, dus de boodschappen waren vrij snel gedaan. Maar goed ook, want we hebben vandaag meteen een vrij lange rijdag voor de boeg.
Walnut Grove stond op het programma, bekend van de boeken en de serie het kleine huis op de prairie. De oudste meiden hebben de boeken (al meerdere keren) gelezen en kijken ook de serie die we op dvd hebben. Ze konden ons mooi even uitleggen hoe de geschiedenis van de familie Ingalls in elkaar zat, want dit klopt niet echt met de serie waarin het lijkt alsof Laura Ingalls haar hele jeugd in Walnut Grove heeft doorgebracht. In feite zijn ze na een paar jaar verhuisd naar De Smet waar we later deze dag ook heen gingen. In Walnut Grove is niet veel te zien en na een picknick gingen we door naar De Smet.
Tijdens de rit van 2 uur passeerden we de staatsgrens tussen Minnesota en South Dakota. Langzaam zagen we het landschap weidser worden en konden we ons meer een voorstelling maken van de prairie zoals die er in de tijd van de Ingalls uitgezien moet hebben. Nu wordt veel land gebruikt voor akkerbouw, voornamelijk maïs.
In De Smet bekeken we 2 replica scholen en een winkeltje met souvenirs. De rest van de bezienswaardigheden hebben we toch maar niet bekeken, de pap was al een beetje op. Dus begonnen we aan de laatste mijlen door de prairie naar onze slaapplaats in Mitchell. En om de dag mooi af te sluiten zagen we onze eerste Amerikaanse zeearend midden op de weg zitten en voor de auto wegvliegen. Helaas geen foto, dat ging te snel, maar wel een mooie herinnering.
Vannacht slapen we 1 nachtje in een motel, gezellig samen op 1 kamer. Morgen trekken we weer verder naar Badlands, ons eerste nationale park van deze reis.