– Vrijdag 5 augustus –
Voorlopig de laatste reisdag! We reden vandaag van Palm Springs naar Newport Beach. Vanuit Palm Springs hadden we de Interstate (snelweg) kunnen nemen, maar ik had een andere weg uitgezocht. Over een uitdagende bergpas reden we de San Jacinto mountains in. Het landschap veranderde hierdoor van woestijn naar de Californische bergen en bossen. Heel toepasselijk heette de weg: ‘palms to pines highway’.
Boven aangekomen kwamen we in het bergdorpje Idyllwild waar we een hoop leuke huisjes zagen en een prachtig uitzicht hadden over de San Jacinto vallei en de omliggende bergen.
Al dat geslinger over die bergweggetjes was voor de kids achterin niet geweldig en het was vandaag lastig om de vrede te bewaren.. we reden dus gauw door. Na een uitdagende afdaling kwamen we uit bij de Interstate richting LA. Na een plasstop en een hamburger was iedereen weer klaar voor de volgende etappe: de drukke snelwegen rond Los Angeles. Je kunt weken in de USA rondrijden, maar dat helpt je niets in voorbereiding op de drukte, de snel wisselende rijbanen, flyovers, wegwerkzaamheden en mede weggebruikers.
Maar ook dit ging best soepel, de ervaring helpt toch best een beetje. We reden ten zuiden van LA naar het gebied wat wij het beste kennen en waar we graag naar terug wilden vanwege de mooie stranden en goede sfeer: Orange County en dan specifiek de ‘beach cities’ zoals Huntington, Newport en Laguna Beach. Omdat we mooi op tijd waren reden we meteen door naar Newport Beach waar we even het strand op wilden. Maar dat ging niet door: het was erg druk waardoor er geen parkeerplek te vinden was. We zijn toen maar naar Huntington Beach doorgereden, waar wel plek was en waar we lekker op het strand gezeten hebben.
Na een uurtje op het strand zijn we naar het hotel gereden. De komende 4 nachten slapen we hier, waarna we verkassen naar een ander hotel, een paar straten verderop. Het strand is hier ongeveer 15 minuten vandaan en verder vind je hier in de buurt veel shopping centers en stadsparken. Dit hotel is trouwens helemaal goedgekeurd door de kids: het heeft namelijk glazen liften waardoor elk ritje een attractie is!
Morgen staat een familiebezoek op de planning: uncle Gerrit en aunt Susan wonen in Huntington Beach en hebben leuke dingen voor ons gepland. We zijn blij ze weer te zien en benieuwd wat we gaan beleven!